Saphir

Der Name Korund ist für viele Menschen wenig geläufig. Besser kennt man seine rote Varietät unter dem Namen Rubin und die blaue unter dem Namen Saphir.

Der Saphir gehört zu den wichtigsten Edelsteinen. Korund besteht aus Aluminiumoxid (Al₂O₃) und besitzt eine aussergewöhnliche Härte von 9 auf der Mohs-Skala. Damit ist er nach dem Diamanten eines der härtesten natürlichen Mineralien.

Besonders geschätzt werden Königsblau und Kornblumenblau. Die blaue Farbe entsteht hauptsächlich durch das Zusammenspiel der Spurenelemente Eisen und Titan. Hochwertige, reine Steine von mehr als 5 ct sind selten.

Berühmte Fundgebiete sind Kaschmir mit seinen samtig-kornblumenblauen Saphiren, Myanmar mit intensiv königsblauen Steinen sowie Sri Lanka, das für leuchtende kornblumenblaue Saphire bekannt ist. Weitere bedeutende Vorkommen liegen in Madagaskar und Tansania.

Ein berühmtes Schmuckstück ist der Verlobungsring von Diana, Princess of Wales, der heute von Catherine, Princess of Wales, getragen wird. Im Zentrum sitzt ein unbehandelter blauer Saphir von rund 12 ct.

Saphire können im Cabochonschliff eine Sternbildung zeigen. Dieser optische Effekt wird Asterismus genannt und entsteht durch fein orientierte Rutilnadeln.

Saphire kommen nicht nur in Blau vor, sondern auch in Gelb, Grün, Violett, Rosa und Pink.

Padparadscha-Saphir

Der Padparadscha-Saphir zeigt eine seltene Mischung aus Rosa und Orange, die an die Farbe einer Lotusblüte erinnert. Sein Name stammt aus dem Singhalesischen «padmaraga» und wird mit der Farbe einer Lotusblüte verbunden.

Die begehrte Farbe wird oft mit den warmen Tönen zwischen Sonnenaufgang und Sonnenuntergang verglichen. Unbehandelte Padparadscha-Saphire von über 3 ct gelten als ausgesprochen selten.