Alexandrit

Der faszinierende Edelstein wurde 1830 im Ural entdeckt und nach dem russischen Zaren Alexander II. benannt. Seine Farben Grün und Rot entsprachen zufällig den Farben der kaiserlichen Garde, wodurch er zu einem Symbol des russischen Adels wurde.

Alexandrit zählt zu den seltensten klassischen Edelsteinen der Welt. Hochwertige natürliche Steine mit einem ausgeprägten Farbwechsel sind deutlich seltener als viele Rubine, Saphire oder Smaragde. Grosse Exemplare von über 5 ct sind aussergewöhnliche Sammlerstücke.

Das Besondere ist der Farbwechsel

Der Farbwechsel entsteht durch die selektive Absorption des Lichts durch Chrom-Ionen. Unterschiedliche Lichtquellen besitzen verschiedene Spektren, wodurch der Stein je nach Beleuchtung in einer anderen Farbe erscheint.

Bei Tageslicht erscheint ein hochwertiger Alexandrit meist grün, olivgrün bis bläulich-grün. Bei Kerzen- oder Glühlampenlicht kann er rot, purpurrot, himbeerrot, bräunlich-rot oder rötlich-violett erscheinen. Je stärker und deutlicher der Farbwechsel, desto begehrter ist der Stein.

Alexandrit ist eine Varietät des Minerals Chrysoberyll. Das farbgebende Spurenelement ist Chrom.

Mit einer Mohs-Härte von 8,5 ist Alexandrit gut für die Verarbeitung zu Schmuck geeignet.

Besonders wichtig ist die Unterscheidung zwischen natürlichen und synthetischen Alexandriten. Synthetische Steine sind seit vielen Jahrzehnten auf dem Markt. Ein Gemmologe kann natürliche und synthetische Alexandrite unter anderem mit Spektroskop und Mikroskop unterscheiden.

Wichtige Vorkommen liegen in Russland, Brasilien, Sri Lanka, Indien, Tansania und Madagaskar.