Jade

Wie kein anderer Stein ist Jade stark mit der asiatischen Kultur verbunden. Man unterscheidet grundsätzlich zwischen Jadeit und Nephrit.

Jadeit gehört zur Pyroxen-Gruppe und ist etwas härter als Nephrit, der zur Amphibol-Gruppe gehört. Die grüne Farbe entsteht bei Jadeit unter anderem durch Spuren von Chrom; weitere Elemente und strukturelle Besonderheiten führen zu Farben wie Weiss, Lavendel, Gelb, Orange, Braun oder Schwarz.

Was bei vielen Edelsteinen neben Farbe und Reinheit die Transparenz ist, spielt bei Jade vor allem die Transluzenz eine wichtige Rolle. Sein sanfter, oft weicher Glanz fasziniert seit Jahrhunderten. Seine ausserordentliche Zähigkeit macht Jade sehr widerstandsfähig, aber auch anspruchsvoll in der Bearbeitung und Politur.

In China war Jade schon früh mit Status und Macht verbunden. Bereits im ersten Jahrtausend vor Christus spielte Jade bei Hofzeremonien eine bedeutende Rolle. Ranghohe Persönlichkeiten erhielten unter anderem Auszeichnungen und Zeremonialobjekte aus geschnitzter Jade.

Fei Cui, heute die chinesische Bezeichnung für Jadeit, geht historisch auf den Namen farbenprächtiger Eisvögel zurück. Deren leuchtend rote und grüne Federn wurden als Schmuck und Dekoration geschätzt.

Auch in Europa hatte Jade bereits in der Jungsteinzeit als Material für Äxte und Beile grosse Bedeutung und wurde über weite Entfernungen gehandelt. Eine bedeutende europäische Quelle für Jadeitit lag im Gebiet des Monte Viso in den italienischen Alpen.

Auf der Mohs-Skala erreicht Jadeit etwa 6,5 bis 7 und Nephrit etwa 6 bis 6,5. Noch bemerkenswerter als die Härte ist jedoch die aussergewöhnliche Zähigkeit des Materials.

Feinster Imperial Jadeit erzielt noch heute Höchstpreise auf internationalen Auktionen. Die Hutton-Mdivani-Jadeit-Halskette ist eines der legendärsten Juwelen der Welt. Sie besteht aus 27 aussergewöhnlich hochwertigen Imperial-Jadeit-Perlen. 2014 wurde sie bei Sotheby’s in Hongkong für 214 Millionen HK-Dollar verkauft und von der Cartier Collection erworben.

Gemmologie

Unter dem Begriff Jade werden zwei unterschiedliche Mineralmaterialien zusammengefasst: Jadeit und Nephrit. Die Besonderheit von Jade liegt weniger in der Härte als in ihrer aussergewöhnlichen Zähigkeit. Besonders die dicht miteinander verflochtene, faserige Struktur des Nephrits macht das Material äusserst widerstandsfähig gegen Bruch.

Bei hochwertigem Jadeit sind neben der Farbe vor allem Transluzenz, feine Textur und gleichmässige Farbverteilung entscheidend. Die begehrteste Qualität ist der sogenannte Imperial Jadeit: ein intensives, lebendiges Grün mit hoher Transluzenz und sehr feiner Textur.